차란 무엇인가

차는 차나무에서 딴 잎으로 만들어 뜨거운 물에 우린 것이다. 차나무는 동백과에 속하는 사철 푸른나무이다. 우리나라에서는 경상남도, 전라남도, 제주도 등 따뜻한 곳에서 자라며, 안개가 많고 습도가 높은 곳을 좋아한다. 차나무 잎으로 만든 차는 크게 네 종류로 분류한다.
만드는 방법에 따라 불발효차(녹차), 반발효차(중국의 오룡차, 재스민차), 완전발효차(홍차), 후발효차(보이차)로 나눈다.

불발효차(不醱酵茶 ; 綠茶)

녹차는 4월 20일 곡우 때부터 차의 여린 잎을 따서 무쇠나 돌솥에 덖거나 쪄서 산화효소 활동을 중지시킨 것을 말한다. 덖음차는 부차(釜茶)라 하고 찐차를 증제차(蒸製茶)라 한다. 덖음차는 숭늉처럼 구수한 맛을 내고 차색은 녹황색이 되며 찻잎은 둥글게 말려 있다. 증제차는 찻잎을 100℃ 정도의 수증기로 30~40초 정도 쪄내기 때문에 푸른 녹색을 그대로 지니고 있으며 찻잎의 모양은 침상형으로 되어 있다. 우리나라에서 생산되는 차는 녹차가 주종을 이룬다.

반발효차(半醱酵茶)

중국차의 대명사라 할 수 있는 오룡(烏龍), 철관음(鐵觀音), 청차(靑茶), 재스민차 등은 10~70% 발효시킨 것이다. 우려진 차 색은 황록색과 적황색이 된다. 차 향을 돋우기 위해 마른 꽃잎을 섞은 향편차가 있는데, 중국음식 식당에서 흔히 맛볼 수 있는 재스민이 여기에 속한다.

발효차(醱酵茶 ; 紅茶)

홍차는 찻잎을 85% 이상 발효시킨 것이다. 홍차는 차소비량의 75%를 차지한다. 인도, 스리랑카, 중국, 케냐, 인도네시아가 주생산국이며 영국인들이 즐겨 마신다. 인도 히말라야 산맥 고지대인 다즐링 지역에서 생산되는 다즐링(dizeeling), 중국 안휘성(安徽省)의 기문(祈門)에서 생산되는 기문, 스리랑카의 중부 산악지대인 우바에서 생산되는 우바(uva) 홍차가 세계 3대 명차로 꼽히고 있다. 차색은 잎차의 크기에 따라 붉은 오렌지색을 띠기도 하고, 흑색을 띤 홍갈색도 있다. 오렌지색을 띠는 것을 고급차로 볼 수 있다. 또한, 서양에서는 전통차(Classic Tea)로 잉글리시 브렉퍼스트, 얼그레이와 다즐링을, 그리고 향미차(Hurbal infussion Tea), 과일향차(Fruit infussion Tea)로 분류한다.

후발효차(後醱酵茶)

몽골이나 티베트 같은 고산지대에서는 차에 우유를 타서 주식으로 마신다. 흑차(黑茶), 보이차(普耳茶), 육보차(育普茶) 등이 대표적이다. 중국의 운남성, 사천성, 광서성 등지에서 생산된다. 차를 만들어 완전히 건조되기 전에 곰팡이가 일어나도록 만든 차이다. 잎차로 보관하는 것보다 덩어리로 만든 고형차는 저장기간이 오래될수록 고급차로 쳐준다. 보이차는 기름기 제거에 특이한 효과가 있고, 위병이 났을 때 마시면 속이 편하다. 차색은 등황색과 흑갈색을 띤다.

 

 

• 우리나라 차의 대명사라 할 수 있는 작설차(雀舌茶)
(어린 찻잎이 참새 혀를 닮았다고 하여 붙여진 이름이다)